Malá Nim (Abigail Breslin) žije sama se svým otcem Jackem (Gepard Butler) na ostrově kdesi uprostřed Pacifiku. On zkoumá pobřežní plankton, ona se baví vymýšlením dobrodružných výprav po ostrově v doprovodu svých zvířecích kamarádů lachtana, ještěrky a papouška. Mezi její další záliby patří čtení knížek o Alexi Roverovi, největším dobrodruhovi všech dob, které jen podporují jejího dobrodružného ducha. Jednoho dne se Jack rozhodne odjet na pozorování na druhý ostrov a Nim si vyvzdoruje, že může doma zůstat sama. Jenže vzápětí udeří bouře a po Jackovi jakoby se slehla zem. Nim se tedy rozhodne napsat Alexovi, aby jí přijel zachránit. Jenže Alex je ve skutečnosti osamělá čtyřicátnice (Jodie Foster), která sice prodala milióny svých dobrodružných knížek, ale nikdy neopustila svůj dům. Odmítnout pomoc malé dívce a svojí oddané čtenářce se Alex ale nechce. Vypraví se tedy přes půl světa na osamělý ostrov, kde jí čeká největší dobrodružství jejího života.
Jodie Foster známe spíše z vážnějších filmů a o to více překvapí její nesporný komediální talent. Ve svých rolích zazáří také Gepard Butler (300, P.S. Miluji tě, Lara Croft) a dětská hvězda Abigail Breslin (Znamení, Malá Miss Sunshine). Butler se navíc ve filmu objevuje v dvojroli, protože je to právě on, kdo se vtělil do hrdiny Alexe Rovera s nímž Foster k údivu ostatních ráda komunikuje a s kým Breslin prožívá většinu dobrodružství.
Zapomenutý ostrov je tradičním dobrodružným filmem z exotického prostředí pro děti i pro dospělé. Snoubí se v něm romantika velkých dálek, nekonečných možností dětské fantazie, přátelství, lásky a porozumění. To vše pomůže Jackovi překonat svou urputnost ve výzkumu, díky které nemá na Nim tolik času, kolik by bylo třeba a Alex otevře cestu pryč z pohodlí jejího luxusního bytu směrem zpátky k lidem a do končin, o kterých tak ráda píše. Žijeme v uspěchané době, kdy nemáme čas na své nejbližší a rádi se uzavíráme do vlastních fantazijních světů, abychom naší samotu dokázali překonat. Zapomenutý ostrov ukazuje, že ať už se děje cokoliv, lidská ohleduplnost a sounáležitost dovedou člověka vysekat i z té největší bryndy.