Vlastní osud a odhodlání vedou idealistického otce Johna Crowleyho (Brendan Fraser - Mumie), aby spojil síly se samotářským lékařským vědcem - doktorem Robertem Stonehillem (Na Cenu Akademie® nominovaný Harrison Ford - Nejlepší herec v hlavní roli: Svědek, 1985). Společnými silami tato nezvyklá dvojice čelí nepřekonatelným překážkám a svádí souboj s celým lékařským světem, aby se jim podařilo objevit lék dřív, než bude pozdě. Ve vedlejší roli filmu, který byl natočen podle skutečného příběhu o síle lásky a víře, která překoná všechny protivenství, se představuje držitelka Zlatého Glóbu® Kerri Russell. Snímek Šance na přežití vznikl na motivy knihy “The Cure” od autorky a držitelky Pulitzerovy ceny Greety Anand.